해륙의 변천

해륙 변천

지구 표면의 바다와 육지는 늘 같지 않습니다. 어떤 곳은 바다가 육지가 되고, 어떤 곳은 육지가 바다가 됩니다. 옛사람들은 이를 “상전벽해”라고 했습니다.

해륙 변화의 원인지각 변동과 해수면 변동은 자연적 원인입니다. 간척 같은 인간 활동도 해륙 분포를 바꾸지만, 규모는 더 작습니다.

높은 산의 해양 화석

해발 수천 m인 히말라야 지층에서 암모나이트, 삼엽충, 어룡 같은 해양 생물 화석이 발견되었습니다. 이곳이 아주 오래전에는 바다였다는 뜻입니다.

약 7000만 년 전, 인도와 아시아 사이에는 테티스해가 있었고, 해저에는 해양 생물 유해가 섞인 진흙과 모래가 쌓였습니다.

인도판이 북쪽으로 이동하며 바다가 점차 줄어들었고, 약 5000만 년 전 두 대륙이 충돌하며 압축되었습니다.

해저의 퇴적암이 압축되고 습곡되며 융기되어 히말라야가 되었고, 화석도 높은 산 위로 올라갔습니다.

지각 변동판의 운동이 지각의 융기와 침강을 일으키며, 이것이 해륙 변화의 가장 큰 원인입니다. 히말라야는 지금도 천천히 높아지고 있습니다.

해협 아래의 옛 하도

타이완 해협 해저에서 옛 하도가 발견되었고, 어민이 고대 코끼리 화석과 고인류의 유해와 유물을 건져 올리기도 합니다. 이곳이 한때 육지였다는 뜻입니다.

최후 빙기에는 많은 바닷물이 빙하로 육지에 저장되어, 전 지구 해수면이 지금보다 120 m 이상 낮았습니다.

타이완 해협의 평균 수심은 약 60 m뿐입니다. 해수면이 낮아지자 해저가 넓은 면적으로 드러나 대륙과 타이완섬이 하나로 이어졌습니다.

빙기가 끝난 뒤 빙하가 녹아 해수면이 다시 올라 육지가 바닷물에 잠겼고, 오늘의 해협이 되었습니다.

해수면 변동기후 변화로 해수면이 오르내리면 해륙 분포도 바뀝니다. 해안의 고인류 유적과 해저 숲이 그 증거입니다.

대륙 이동설

1912년 독일 과학자 베게너는 대서양 양쪽, 특히 남아메리카 동쪽 해안과 아프리카 서쪽 해안의 윤곽이 매우 잘 맞는다는 점에 주목했습니다. 그는 대륙이 원래 하나였다가 나중에 갈라져 이동하여 오늘의 모습이 되었다고 제안했습니다.

판게아의 분열

약 2억 5천만 년 전 지구의 대륙은 하나의 판게아(연합 고대 대륙)으로 이어져 있었고, 둘레는 넓은 판탈라사해였습니다. 이후 먼저 북쪽의 로라시아와 남쪽의 곤드와나로 나뉜 뒤, 점차 이동해 오늘날의 7대주가 되었습니다.

6대 판

20세기 60년대, 대륙 이동과 해저 확장 등의 학설을 바탕으로 과학자들은 판 구조론을 제시했습니다. 암석으로 된 지구 표층은 한 덩어리가 아니라 여섯 개의 판이 맞물려 있고, 판은 끊임없이 운동합니다.

태평양판은 거의 전부 해양입니다. 나머지 판은 대륙과 해양을 모두 포함합니다.

일반적으로 판 내부는 비교적 안정하고, 판과 판의 경계에서 지각이 더 활발합니다.

화산과 지진

세계의 화산과 지진은 주로 판의 경계에 분포하며, 두 띠에 모입니다. 환태평양 화산 지진대와 지중해–히말라야 화산 지진대입니다.

일본은 유라시아판과 태평양판의 경계에 있어 화산과 지진이 많습니다.

중국의 타이완, 남서부(쓰촨 등)는 지진이 많으며, 판의 충돌과 압축과 관련됩니다.

아이슬란드는 대서양 중앙 해령(발산 경계) 위에 있어 화산 활동이 잦습니다.

열개와 충돌

판의 운동은 지표면의 높낮이를 만듭니다. 판이 갈라지는 곳에는 흔히 열곡이나 해양이 생기고, 판이 충돌·압축되는 곳에는 흔히 산맥이 생기며, 해양판과 대륙판이 충돌하면 해구도 생깁니다.

홍해는 아프리카판과 인도양판의 발산 지대에 있으며, 계속 넓어져 장차 새로운 대양이 될 수 있습니다.

지중해는 아프리카판과 유라시아판의 충돌 지대에 있으며, 계속 좁아지고 있습니다.

형성 평가