甲骨文 · OracleLab

灼龟见兆

商朝的国王遇到大事——下不下雨、打不打仗、收成好不好——都要占卜。占卜用的是乌龟的腹甲和牛的肩胛骨。

先把龟甲整治平整，在背面凿出一道长槽、旁边钻出一个圆窝；再用烧红的木条灼烧，正面就会裂出纹路，叫“兆”。主持占卜的人（贞人）根据兆判断吉凶，再把占卜的事刻在兆的旁边。这些刻在龟甲兽骨上的文字，就是甲骨文。

“卜”字，就是兆的样子：一道长纹，旁边分出一道短纹。

拓片上的“四方来雨”

甲骨文在地下埋了三千多年。相传 1899 年，学者王懿荣在中药“龙骨”上发现了刻字——这个故事流传很广，但细节缺少可靠的记载，应当作传说来看。1928 年起，考古学者在河南安阳殷墟进行科学发掘，出土了大量甲骨。到今天，各地收藏的甲骨大约有 15 万片（各家统计在 13 万到 16 万之间）。

学者用墨拓把刻字搬到纸上：湿纸铺在甲骨上，用墨包拍打，凸起处变黑，刻痕凹下去留白，就得到一张黑底白字的拓片。

这一版问的是下雨：“癸卯卜：今日雨。其自西来雨？其自东来雨？其自北来雨？其自南来雨？”

一个字的三千年

甲骨文已经有了好几种造字方法。象形：照着事物的样子画，如日、月、木、人、雨。会意：把几个字合起来表示新意思，如人靠着树是“休”，两个人背对背是“北”（本义是“背”）。假借：借一个读音相同的字来用，如表示方向的“东”“西”。甲骨文里也已经有一部分形声字（一半表意、一半表音）。

拖动时间轴，看一个字从刻在龟甲上的甲骨文，到铸在青铜器上的金文、秦朝统一的小篆、写在竹简上的隶书，再到今天的楷书。字形是示意性的典型写法。

释读与证史

认一个甲骨文字，就像破案：把它和后来的金文、小篆比一比，查查东汉许慎的字典《说文解字》，再看它在卜辞里怎么用。注意，《说文》不是标准答案——许慎没见过甲骨文，有些说法被甲骨文纠正了。

1917 年，王国维把甲骨卜辞里祭祀的商朝先王，与西汉司马迁《史记·殷本纪》记载的商王世系对照，发现大多一一吻合，证明《史记》的记载基本可信，还纠正了其中个别王的先后顺序。这种用地下出土材料印证古书的方法，他后来称为“二重证据法”。

甲骨文是目前已知最早的成体系的汉字。已经发现的单字有四千多个，学界公认认出来的大约一千五百个左右（各家统计从一千到两千不等）。

随堂检测

回顾四个课题，完成下面的选择题。